În Thailanda sunt circa 40.500 de temple buddhiste
- 95 % dintre locuitori fiind buddhisti. Unele temple sunt
mici - simple și austere - situate în afara traseelor turistice, dar altele fac
parte din complexe în care există săli mari, școli și multe statui ale zeităților
venerate, fiind impunătoare, strălucitoare.

Templul thailandez (wat)
este format dintr-o îngrămădire de clădiri care, în totalitatea lor, compun o
mănăstire, deși fiecare clădire are o destinație specială. Templul principal,
centrul întregului complex, se numește bote
(ubosot) și are o formă dreptunghiulară - corespunde în linii mari
bisericii creştine, aici având loc ritualurile de cult. Încăperea bote-ului, largă de obicei, are o parte
centrală despărțită de două alte încăperi laterale prin două rânduri de
coloane. Intrarea în ubosot se face desculţ. Preferabil să te plimbi
în sensul acelor de ceasornic - gest superstițios despre care se spune că aduce
noroc. Cine dorește să se odihnească - și sau să mediteze - se poate așeza în
genunchi, în poziția lotus, turcește dar în niciun caz cu picioarele îndreptate
spre Buddha.
Totul este ornamentat cu sculpturi și gravuri, iar plafonul,
din lemn, poartă figuri care imită stelele. La fel de bogat ornamentate sunt și
coloanele masive, cu gravuri și picturi reprezentând de obicei scene din Ramayana.
În Thailanda, mulți tineri bărbați aleg să fie călugări în
temple între 6 luni și 3 ani - se spune despre cel care a petrecut un timp în călugărie
că este mai bărbat și e considerat de
familiile fetelor o partidă bună.